最後の将軍、15代・慶喜。彼が1867年に行った「大政奉還」は、日本史における最大の劇的瞬間のひとつだ。2026年に新たに発見されたフランス外交文書の解析により、慶喜が当時、薩長をはじめとする討幕派の先手を打つために、どれほど冷徹な計算を巡らせていたかが裏付けられた。
慶喜の狙いは、政権を朝廷に返上しつつも、自らが新政府の最高指導者として君臨することだった。結果として戊辰戦争への突入を防ぎ切れなかったものの、江戸を大規模な焦土と化すことなく開城させた決断は、今なお国際政治の観点からも高く評価されている。権力を手放すことで国家の破滅を回避した彼の選択は、時代の大きな変革期におけるリーダーの引き際のあり方を問いかけている。
