高校野球中継の象徴とも言えるNHKの全試合完全生中継。その堅牢な体制にも時代の波が押し寄せている。放送インフラの維持コストと二部制による放送枠の細切れ化は、公共放送にとっても大きな課題だ。一方で、民放系列のデジタルプラットフォームや大手IT事業者は、この日本最大級のスポーツIPコンテンツの権利を狙って攻勢を強めている。
無料配信をベースにしつつも、広告モデルの最適化やプレミアム機能の導入など、新たなマネタイズの模索が続く。しかし、高校野球という教育の一環としての側面を持つ大会において、過度な商業化への批判も根強い。「誰もがどこでも無料で観られるべきか」、それとも「高品質な配信を維持するために相応の仕組みを作るべきか」。放映権を巡る議論はかつてない熱を帯びている。
