2000年代半ば、掲示板のイメージを一変させる大事件が起きる。「独身男」板に投稿された一連の書き込みから誕生した『電車男』のムーブメントだ。オタク青年の純愛ストーリーは書籍化、ドラマ化、映画化され、社会現象へと昇華した。アキバ系カルチャーがメインストリームへ躍り出た劇的な瞬間である。
この成功は、アスキーアート「ギコ猫」や「モナー」、独特のスラング（「w」「ktkr」「メシウマ」など）といった草の根のネットカルチャーを一般社会へと浸透させた。名もなき群衆が知恵を出し合い、一つの物語や文化を創り上げる。その熱量は、従来のテレビや雑誌といったマスメディアが持つ編集能力をはるかに凌駕していた。
