ベッドに入り、液晶画面から発せられる光を目に受けながら睡魔に襲われる現象。これは自然な眠りへの移行ではなく、極度の疲労に達した脳が限界を迎えて起こす「強制シャットダウン」に過ぎない。
筑波大学国際統合睡眠医科学研究機構（IIIS）の機構長を務める柳沢正史教授らの研究をはじめとする睡眠科学の最新知見は、このメカニズムを明確に解き明かしている。人間の脳は、光や音の刺激を受けると睡眠を促すホルモンであるメラトニンの分泌を大幅に抑制してしまう。本来であれば徐々にメラトニンが高まり、深体温が下がって副交感神経が優位になるプロセスを経て心地よい眠りが訪れる。しかし、動画コンテンツによる視覚・聴覚への絶え間ない刺激は、脳を強引に覚醒状態へと繋ぎ止め続ける。
覚醒系ネットワークと脳内に溜まった睡眠圧力（眠気の強さ）が激しくぶつかり合った結果、限界を超えた瞬間に脳のスイッチが突如として切れる。これが、動画視聴中に起きてしまう意識断絶の真実だ。
