二人の出会いのきっかけを語る上で欠かせないのが、2016年夏に放送されたフジテレビ系月9ドラマ『好きな人がいること』でのドラマ共演です。桐谷美玲さんが主演を務め、三浦翔平さんはヒロインの初恋相手である長男・柴崎千秋役を演じました。海辺のレストランを舞台にした爽快なラブストーリーは大きな反響を呼び、共演者同士の仲の良さも当時から注目を集めていました。
しかし、実は二人の初対面はドラマ撮影よりもはるか昔、ティーン向けファッション雑誌『Seventeen』などのモデル時代にまで遡ります。当時の現場で面識はあったものの、親交を深めるまでには至りませんでした。当時のインタビューや本人が後日トーク番組で明かしたエピソードによると、桐谷さんは当初、社交的で華やかな三浦さんに対して「少しチャラチャラしていて近寄りがたい」という苦手意識すら抱いていたと振り返っています。
その距離感が劇的に縮まったのが、前述のドラマ撮影現場でした。座長として重圧を背負いながら連日ハードなロケに挑む桐谷さんを、三浦さんが持ち前の気配りとムードメーカーとしての振る舞いでサポート。撮影が進むにつれて信頼関係が芽生え、共通の知人を交えたグループでの食事会を重ねる中で、次第にかけがえのない存在へと意識が変化していきました。
