バングラデシュ人の父と日本人の母を持つ菊池梨沙は、かつて人気グラビアアイドルとして雑誌の表紙を飾り、映画やドラマにも出演する期待の新人だった。城島茂との出会いは、彼女がまだ十代後半のころ。知人を介した食事会がきっかけだったという。24歳という年の差は当時、大きな芸能スクープとして大々的に報じられ、世間の耳目を一瞬で奪った。
年の差ゆえの周囲の視線や葛藤がなかったわけではない。しかし、城島の一途なアプローチと誠実な人柄が、次第に彼女の心を解きほぐしていった。交際期間を経て結ばれたふたりの関係は、メディアの刺激的な煽り文句とは裏腹に、極めて地に足のついた温かいものだった。
