大野智の役者としてのキャリアを語る上で欠かせないのが、重厚な復讐劇を描いたドラマ『魔王』や、緻密な密室トリックに挑んだ『鍵のかかった部屋』、さらには本格時代劇映画『忍びの国』といった代表作の数々だ。卓越した表現力で作品を引っ張る彼には、共演者との熱愛説も幾度となく浮上した。
過去には吉野公佳や市川由衣といった女優・タレントとの噂が週刊誌を賑わせたが、その多くは共演や友人関係の延長線上にある推測の域を出ないものだった。作品ごとに魅せる圧倒的な存在感ゆえに、共演者との化学反応が熱愛の噂へと発展しやすかったとも言えるだろう。彼が表現者としてJ-POP界やドラマ界で高く評価される一方で、私生活は常に厳重な警戒のもとにあった。
