「車内が尿臭い」と感じる原因は、誰かが実際に尿を漏らしたからとは限らない。人間が日常的にかく汗や皮脂、そして衣服に付着した微量の排泄物成分が混ざり合い、複雑な化学変化を起こしているのだ。
臭気メカニズムの専門家である臭気判定士によると、人間の汗や皮膚常在菌、さらには微量の尿素成分が座席シート布地にしみ込むと、時間が経つにつれて急激な雑菌繁殖が始まるという。菌が尿素やタンパク質を分解する過程で生成される代表的な物質こそが、あの強烈なアンモニア臭だ。
特に体温と湿度が急上昇する満員電車の車内は、雑菌にとって絶好の増殖温床となる。暖房が効いた冬場や湿気の多い季節には、密閉された空間で臭い成分が一気に揮発し、乗客の鼻腔を直撃する。
