メガヒットの栄光の裏で、エド・シーランを長年苦しめたのが盗作疑惑と著作権裁判の真相です。2018年、ミュージシャンのサミ・チョクリ（活動名：サミ・スイッチ）らが、自身の2015年の楽曲『Oh Why』のフレーズを盗用されたとして、エド側を相手取り英高等裁判所に提訴しました。
争点となったのは、『Shape of You』の「Oh I, Oh I, Oh I」というチャント部分が『Oh Why』に酷似しているという主張でした。しかし2026年4月、英高等裁判所は「エド・シーランが意図的にも無意識的にも該当曲をコピーした事実はない」として、エド側の完全勝訴を言い渡す判決を下しました。
判決後、エドは公の場で長文のビデオ声明を発表し、現代の音楽業界に蔓延する訴訟ビジネスの危うさについて次のように強い言葉で警鐘を鳴らしました。
「ポップミュージックで使われる音階やコードの組み合わせには限りがある。偶然の一致は日常的に起こり得るのに、ヒット曲が出ると根拠の乏しい著作権侵害の申し立てが乱発され、ソングライターの創造性が脅かされている」
なお、本作のサビのリズム進行がTLCの名曲『No Scrubs』（1999年）と類似している点については、エド側がリリース直後に先手を打ち、TLCの作曲家陣を正式なソングライターとしてクレジットに追加する措置を取っています。これらはトラブルを未然に防ぐプロデュース上の配慮であり、法的な著作権侵害訴訟とは異なる経緯であることを理解しておく必要があります。
