洗車機の利用を躊躇する人の大半が口にするのが、「ブラシで車を擦ると細かい渦巻き状の傷（洗車キズ）だらけになるのではないか」という懸念です。ネット掲示板やSNSを調査すると、ガソリンスタンド洗車機のネットの反応には「新車を洗車機に入れたら細かい線傷が入った」「黒いボディは絶対に手洗い以外ダメ」といった否定的な投稿が散見されます。しかし、これらの言説には著しい技術的ギャップと誤認が含まれています。
結論から申し上げれば、洗車機で傷がつく噂の真相は、現代の門型洗車機において「ブラシそのものが塗装面を削り取ることは構造上あり得ない」というのが技術的な事実です。かつて昭和から平成初期にかけて主流だった洗車機は、硬いプラスチック製のナイロンブラシを高速回転させていたため、確かに塗装表面に微細な擦過痕をつける主因となっていました。
しかし現在エネオスに導入されているビシャモンやエムケー精工、ダイフクといった国内主要メーカーの最新機種は、水を含んでも重くならず柔軟性に富んだ「独立発泡ウレタンスポンジブラシ」や「特殊布（不織布）ブラシ」を100％採用しています。これらの素材は微細な気泡が無数に存在し、塗装面に対して驚くほどソフトに接触するため、素材自体がクリア層を傷つける物理的硬度を持ち合わせていません。
ではなぜ、今なお「洗車機で傷がついた」という被害報告が後を絶たないのでしょうか。その真因は「洗車機本体」ではなく、「車体に付着した砂埃や泥の引きずり」にあります。風で飛来した石英（硬度7の硬い砂粒）や鉄粉がボディに載ったままの状態で回転ブラシが接触すると、ブラシが砂粒を巻き込み、塗装面に押し付けながら引きずってしまうことでスクラッチ傷が発生します。
つまり、傷を防ぐ決定打は「洗車機に入れる前の予備洗い」です。多くのエネオスSSには、洗車機手前に「予備洗い用の高圧ガン」や「水バケツとモップ」が用意されています。入庫前にフェンダーアーチやボディ下部、ボンネットの粗い砂埃を高圧水で一掃しておくだけで、洗車傷の発生確率は99％以上遮断できます。責任の所在を機械のせいにする前に、プレウォッシュの儀式を怠らないことこそが、愛車の塗装を守るプロの共通認識です。
