球界を代表するスター選手の立ち位置はどうなるのか。たとえば、読売ジャイアンツの生ける伝説である坂本勇人や、東北楽天ゴールデンイーグルスなどで圧倒的な実績を残してきた浅村栄斗のような大看板プレイヤーたちだ。彼らクラスの選手は、プロテクトされて当然という空気感がファンやメディアの間に漂う。
しかし、プロ野球の現場では年俸額とプロテクト枠の相関関係が冷徹に計算される。高額年俸のベテラン選手は、仮にプロテクト枠から漏れたとしても「相手球団が年俸負担を恐れて指名してこない」という見立て（プロテクト外し）が成立する場合がある。過去には球界を激震させるような大物のリスト外れと移籍劇が起きた。功労者を守るべきか、それとも若手有望株の流出を防ぐためにリスクを取るのか。フロントの姿勢が問われる局面だ。
