なぜ猫たちはこれほどまでに特定の音に惹きつけられるのだろうか。最新の動物行動学会の発表によると、鍵は「周波数」と「音の質感」にある。猫の可聴域は人間の約3倍、最大で8万ヘルツ以上の超音波まで聞き取ることができる。野生時代、草むらでカサカサと動くネズミなどの小動物の気配を察知していた彼らにとって、高音の摩擦音はまさに「獲物のサイン」そのものなのだ。
特に反応が良いとされるのが、ビニール袋を擦り合わせる音や、爪で布を引っ掻くようなカサカサ音、そして4キロヘルツから8キロヘルツ前後の高音域だ。この音域は、猫にとって本能的な好奇心を刺激するトリガーとなっており、脳の報酬系を直接刺激している可能性が指摘されている。
