都市対抗野球の最大の特徴であり、他競技には見られない独自ルールが「補強選手制度」です。これは、地区予選で敗退した同一地区内の他チームから、本大会出場チームが選手を選抜して自チームのロスターに加えられる特別な仕組みです。
公式規定によると、本大会出場チームは自チーム以外の同一地区から原則最大3名までの選手を補強できます（前年優勝の前年代表推薦チームは補強不可）。補強選手は本大会限定で指名球団のユニフォームを着用し、中軸打者やエース投手として即戦力の役割を担います。
現場の関係者や選手たちの証言を紐解くと、この制度には独特の心理的ドラマが存在します。昨日まで死闘を演じたライバルチームのユニフォームを着て戦う葛藤と誇り、そして「自チームの若手が出場機会を譲る」というチームマネジメント上の難しさが交錯するからです。
しかし、補強選手がチームに溶け込み、見事な化学反応を起こして黒獅子旗を引き寄せた事例は歴代で数知れません。補強選手がどのポジションに組み込まれ、どのような戦術的相乗効果を生むかを見極めることこそ、玄人ファンにとって最大の観戦ポイントと言えます。
