コーラが喉や風邪に効果的だと言われる最大の理由は、その発祥の歴史にあります。19世紀後半、アメリカの薬剤師ジョン・ペンバートン氏が滋養強壮や頭痛・消化不良を和らげる薬用シロップとして調合したのがコカ・コーラの原型です。当時は薬局のソーダファウンテンで健康飲料として提供されていた事実が、現代でも「体にいい飲み物」というイメージの根底にあります。
また、コーラが喉にいいとされる理由には、単なる歴史的経緯だけでなく成分上の特徴も関係しています。風邪で食欲が落ちている時、コーラに含まれる単糖類・二糖類は消化器官に負担をかけず即座にエネルギーへと変換されます。さらに、炭酸の清涼感が喉のイガイガ感を一時的に麻痺させ、すっきりとした感覚をもたらすことも「効いた」と錯覚しやすい要因の一つです。
現在でも、フランスや中南米、中国・香港などの地域では、体調を崩した際にコーラを飲む習慣が風邪に対する海外の民間療法として広く受け継がれています。薬が手に入りにくかった時代における水分・エネルギー補給の知恵が、形を変えて今に伝わっています。
