歴史上の偉人でさえ、ハンドサインの持つ裏の意味に足をすくわれかけたことがある。第二次世界大戦時、イギリスの首相ウィンストン・チャーチルは、国民の士気を高めるために「V for Victory（勝利のV）」サインを好んで使用した。
しかし、当初チャーチルは手の甲を相手に向けた状態でVサインを作っていた。労働者階級の出身者から「それは我々に対する侮辱だ」と指摘を受けるまで、彼自身もその動作が英連邦内で粗野な挑発を意味することに気づいていなかったという。間違いを悟ったチャーチルはすぐさま手の平を外側に向けるスタイルへ変更し、これが今日世界中で知られる勝利のシンボルとして定着した。
どれほど強いリーダーシップや善意があっても、ジェスチャーの向き一つで受容され方は正反対になり得る。この歴史的エピソードは、ハンドサインが持つ政治的・社会的文脈の複雑さを象徴している。
