熱気と汗の匂いが充満するラスベガスの大ホール。世界中の強豪が集う国際ブラジリアン柔術連盟（IBJJF）世界マスター選手権のマットに、男は立った。スポットライトを浴びるスターとしてではない。一人の愚直な挑戦者としてだ。
ゴングとともに見せた鋭い踏み込みと、相手の動きを刹那に封じ込めるガードワーク。華やかな舞台で見せる表情とは一変、そこにあったのは獲物を狙う野獣のような眼光だった。観客席で見守っていた海外の猛者たちも、彼の滑らかなスイープと力強い圧迫に息をのんだ。芸能人の趣味という甘い認識は、彼が繰り出す圧倒的な技術の前に瞬時に吹き飛んだ。
