かつてオークランド・アスレチックスの名を世界に知らしめたのは、ビリー・ビーンが提示したマネーボールの思想だった。出塁率という見落とされがちな指標に着目し、低予算で巨大資本の球団を脅かしたあの革命から長い年月が経った。今やその理論はメジャーリーグベースボール全体に普及し、かつての優位性は薄れたかに思われた。しかし、現場を指揮するコッツェイ監督はその伝統を決して古びた遺物とは捉えていない。
現代のスポーツマネジメントにおいて求められるのは、データの鵜呑みではなく、データと現場の「人間の感覚」の融合だ。最先端のアナリティクスを駆使しながらも、選手のコンディションや精神状態という数式には表れない変数をいかに采配に組み込むか。指揮官はセイバーメトリクスの進化形を模索しながら、相手の隙を突く戦術を貪欲に仕掛けている。限られたパイの中で最大の成果を叩き出す伝統の知恵は、新しい形をとって今もベンチの中で息づいている。
