彼の快進撃の原点を辿ると、80年代後半の熱気あふれる小劇場運動に行き着く。ウッチャンナンチャンや野沢直子らと共に結成した伝説のコメディユニット劇団SHA・LA・LAでの経験は、彼の演者としての基礎を徹底的に叩き込んだ。舞台の上で客の反応を皮膚感覚で捉え、瞬時に呼吸を合わせる技術は、この時代に磨かれたものだ。
また、アイドルグループ「CHA-CHA」の一員として一世を風靡した際、そのバックボーンを支えたのが大手芸能事務所の浅井企画だった。お笑いとアイドル、劇場の泥臭さと華やかな歌番組という、異なる文化の交差点で揉まれた経験が、泥臭くもスマートに場を回す独特のスタンスを形成したのだ。
