言葉の意味が重層化する一方で、実体としての猫が社会に与えるインパクトも巨大化している。いわゆる「ネコノミクス」と呼ばれる経済効果は年間数兆円規模に達し、ペット産業全体を牽引する一大勢力となった。
公益社団法人日本愛玩動物協会の関係者は、現代人が猫を求める背景について「都市化と過度なデジタル化による孤独感」を指摘する。犬のように忠誠を尽くすのではなく、適度な距離感を保ちながら同居する猫の姿勢が、他者との関係性に疲れ果てた現代人の心にフィットしているというのだ。
過剰な干渉を嫌い、媚びることなく自分のペースで生きる。その生態そのものが、息苦しい社会を生き抜くための処世術として、無言の共感を呼んでいる側面は見逃せない。
