大相撲における年寄名跡とは、公益財団法人日本相撲協会の正会員（年寄）となるための権利です。江戸時代から続く伝統的な制度であり、現在の定員は合計105名跡で固定されています。力士がどれほど土俵上で輝かしい実績を残しても、この105のいずれかを襲名できなければ、引退と同時に相撲協会を去らなければなりません。
2014年の公益財団法人移行に伴い、名跡の取り扱いは劇的な変革を迫られました。従来は親方個人の私的財産のように扱われ、売買や担保提供が行われていた名跡証書を「相撲協会が一括管理する」制度へと改められたのです。文部科学省の指導のもと、名跡の売買禁止規定や管理規定が整備され、表向きは透明性の高い組織運営へと舵が切られました。
しかし近年のニュースを追うと、名跡の承継を巡る複雑な力学は形を変えて存続していることが分かります。部屋付き親方の増加、相撲部屋の閉鎖・統合、さらには名跡を所有していない現役引退者が一時的に他者の名跡を借りて協会に残る「借株（かりかぶ）」の運用など、制度の建前と現場の実態には依然として大きな隔たりが存在します。
