近年、繁忙期における「のぞみ（新幹線）」の全席指定席運用が定着したことで、東海道新幹線の利用スタイルは大きな転換期を迎えた。ピーク時の指定席は即座に満席となり、直前での予定変更や突発的な出張への対応が難しくなるケースが増加している。こうした状況下で熱い視線を集めているのが、東海旅客鉄道（JR東海）が運行する「ひかり（新幹線）」だ。
国内の要となる旅客鉄道事業を担うJR東海において、丹羽俊介社長のもと推進されるダイヤ編成は、利便性と輸送力の最適化を絶えず追求している。多客期であっても着席の機会が残り、車内の混雑度合いが比較的緩やかなひかりは、現代の賢い移動手段として再発見されているのだ。
