日本代表の黄金期を支え、攻守の要としてチームを牽引し続けた古賀紗理那の現役引退は、バレー界に大きなインパクトを与えた。コート上で放っていた圧倒的な存在感と統率力をいかに埋めるのか、開幕前は懸念の声も少なくなかった。
しかし、その重圧を跳ね返すように覚醒を果たしたのが石川真佑だ。海外リーグで揉まれた鋭いインナー打ちと卓越したレシーブ力、そして勝負どころで見せる勝負強さは、新生日本代表の明確な軸となっている。偉大な先輩から託されたエースのバトンを手に、彼女は自らのプレーでチームを引っ張り始めている。
