冷徹に閉ざされていた扉が開き始めたのは、小泉純一郎氏が首相を辞任し、政界引退を表明した2008年から2009年頃のことです。政治の重圧から解放された純一郎氏は、育ての母代わりでもあった実姉・道子氏の意向もあり、長らく封印してきた三男の存在に向き合う決意を固めました。
兄弟の架け橋となったのは、兄である孝太郎氏と進次郎氏でした。特に進次郎氏は、自らが母と信じていた伯母（道子氏）の死などを経て家族の真実を知り、「自分たちにはもう一人、かけがえのない弟がいる」という事実を強く受け止めたといいます。やがて兄弟3人での密かな食事会が実現し、空白の時間を埋めるように対話が重ねられました。
そして2010年前後、純一郎氏と佳長氏の「父子対面」がついに実現します。都内の個室で対峙した純一郎氏は、立派な大人へと成長した三男の姿を見るや否や、感情を抑えきれずに抱擁し、「今までつらい思いをさせて悪かった。よく立派に育ってくれた」と涙を流して詫びたと伝えられています。幼少期からの拒絶の記憶が、父親の温もりと謝罪によって一気に氷解した瞬間でした。
この劇的な和解を決定づけたのが、2013年末に行われた宮本佳長氏の結婚披露宴です。会場には新郎の母・佳代子氏側だけでなく、父・純一郎氏、兄・孝太郎氏、進次郎氏の小泉親子が全員揃って出席しました。純一郎氏は席上、かつての妻である佳代子氏に対し「立派に育て上げてくれて本当にありがとう」と深々と頭を下げ、家族全員が涙ぐみながら杯を交わしました。30年にわたる愛憎のドラマに終止符が打たれ、新しい「家族の形」が完成した歴史的な日となったのです。
