この街のはしご酒文化を象徴する一大イベントが、釧路すえひろはしご酒大会実行委員会が主催する「釧路すえひろはしご酒大会」だ。半世紀近く受け継がれてきた伝統を持ち、第20回の節目を迎える本大会には、市民だけでなく全国から酒好きが集う。
ルールの骨組みは至ってシンプルだ。参加者は受付で渡されるラリーカードに記載された4つの指定店舗を、制限時間90分の間に順番に訪れる。各店舗では、その日のために用意されたドリンク1杯と特製フード（おつまみ）が提供される。
効率と運が試されるラリーシステム
参加者が自ら行く店を選ぶことはできない。カードに印字されたルートに従って店舗を巡る仕組みだ。これにより、普段なら足を踏み入れないような路地裏のバーや、老舗のスナックとの意図せぬ出会いが生まれる。
指定された4店舗すべてのスタンプを集めて時間内にゴール地点へ戻ると、豪華景品が当たる大抽選会への参加権を獲得できる。店主や見知らぬ参加者同士が「次はどこの店ですか？」と声を掛け合い、街全体が巨大なアミューズメントパークと化すのだ。
