ドーヴィル競馬場の芝1600メートルコースは、一切のコーナーが存在しない完全な直線コースである。一見すると遮るもののないシンプルなレイアウトに思えるが、これこそが騎手たちに高度な心理戦と緻密なペース配分を要求する最大の特徴だ。
スタートからゴールまでを見通せるがゆえに、仕掛けのタイミングをコンマ数秒見誤るだけで勝機は暗転する。強い向かい風が吹く日もあれば、馬場の内外で芝の状態が極端に異なるケースも少なくない。直線コース特有の「壁」を作れない難しさと、ラスト300メートルでの圧倒的な瞬発力勝負。騎手の腕と馬のメンタルが極限まで試される舞台なのだ。
