1993年5月19日、埼玉県富士見市に生まれた神木隆之介。華々しいキャリアの出発点には、あまり知られていない過酷な闘病の過去がありました。生後間もなく感染症から消化器系の重篤な疾患を患い、ミルクを受け付けず体重が激減。医師から「助かる確率は1％程度」「もし助かっても障害が残る可能性がある」と宣告されるほどの危篤状態に陥りました。
数か月に及ぶ集中治療室での懸命な治療の末、奇跡的に一命を取り留めたものの、幼少期は体が非常に弱く、入退院を繰り返す日々が続きます。「いつどうなるかわからない。だからこそ、この子がこの世に生きていた確かな証を残してあげたい」——そう強く願った母親が、1995年、彼が2歳のときに子ども向けタレント事務所「セントラルグループ」に応募したことが芸能界入りの原点です。
同年にトイボックスの知育玩具CMで芸能界デビュー。ファインダー越しに見せた屈託のない笑顔は、母親の深い愛情と奇跡の生命力が生み出した輝きそのものでした。
