ファンの間で最も深く考察されているのが、「実弥の片思いだったのか、それとも両思いだったのか」という点です。公式見解において実弥側の好意は断定されていますが、カナエ側の内面については、誰にでも慈悲深かった彼女の性質ゆえに、解釈が分かれる部分でもあります。
しかし、人間関係や心理療法の観点から2人のやり取りを紐解くと、単なる「親切な同僚」以上の特別な波長が通い合っていたことが浮き彫りになります。実弥はかつて、鬼化した母親の手によって幼い弟妹たちを虐殺され、生き残った最愛の弟・玄弥を守るために実母を自らの手で討伐しました。その際、パニック状態の玄弥から「人殺し」と罵倒されたことで、実弥の心には凄まじいサバイバーズ・ギルト（生き残りへの罪悪感）と、激しい愛着のトラウマが刻み込まれます。
防衛機制として他者を激しく威嚇することでしか自分を保てなかった実弥に対し、カナエは心理学でいう「安全基地（Secure Base）」の役割を果たしました。カナエの無条件の受容に触れたことで、実弥は初めて「一人の不器用な少年」に戻ることができたのです。一方のカナエにとっても、鬼を滅殺することだけに命を燃やす柱たちの中で、傷だらけになりながら誰よりも人間らしい痛みを抱える実弥の純粋さは、守るべき尊い存在として深く心に刻まれていたと考えられます。
しかし、この淡い情愛が恋人関係へと発展することはありませんでした。カナエは上弦の弐・童磨（どうま）との死闘の末、夜明けの光とともに命を落とします。告白も、未来の約束も交わす暇のないまま、実弥はまたしても「守りたかった大切な女性」を鬼に奪われるという残酷な現実に直面することとなりました。
【プロの結論】「さねカナ」の絆が読者の胸を締め付ける構造的理由
臨床心理学における「心理的バウンダリー（境界線）」の概念に照らすと、実弥は傷つきやすすぎる内面を守るため、他者との間に分厚い拒絶の壁を築いていました。その強固な境界線を、力づくではなく、柔らかな共感によってやすやすと越えてきた唯一の女性が胡蝶カナエだったと言えます。
もし2人が平穏な時代に出会っていれば、時間をかけて不器用な愛を育んでいたかもしれません。しかし、明日をも知れぬ鬼殺隊の過酷な宿命が、言葉にならない思慕のまま関係を永久凍結させました。「成就しなかったからこそ、永遠に濁ることのない純愛」として昇華された点にこそ、現代の読者がこの2人に強く心惹かれ、涙を流す最大の構造的理由が存在します。
