机上の空論ではなく、このルールがどれほど残酷な結末を生み出すかを全世界に見せつけたのが、2026年大会の台中プール（プールA）で起きた歴史的珍事でした。キューバ、イタリア、オランダ、パナマ、チャイニーズ・タイペイ（台湾）の5チームが激突したこの組は、全試合終了時点で全チームが2勝2敗で横並びという前代未聞の事態に陥ったのです。
スタジアムの地元ファンが固唾を呑んで見守るなか、大会本部は直ちに全5チームによる失点率の算出に入りました。その結果は以下の通りでした。
- 1位：キューバ（失点15 ÷ 守備36回 ＝ 失点率0.417）→ 1位突破
- 2位：イタリア（失点17 ÷ 守備36回 ＝ 失点率0.472）→ 2位突破
- 3位：オランダ（失点19 ÷ 守備34回 ＝ 失点率0.559）→ 敗退
- 4位：パナマ（失点21 ÷ 守備34回1/3 ＝ 失点率0.612）→ 敗退
- 5位：チャイニーズ・タイペイ（失点31 ÷ 守備35回 ＝ 失点率0.886）→ 最下位転落（次回予選降格圏）
会場を揺るがす熱狂的な応援を背に、打線が爆発して2勝を挙げた地元台湾でしたが、初戦のパナマ戦での12失点、最終戦のキューバ戦での7失点が響き、同じ2勝を挙げながら失点率で最下位に沈むという悲劇に見舞われました。当時、SNS上では「電卓片手に試合を観るWBC」「勝ったのに敗退する意味がわからない」といった悲鳴や疑問がトレンドを埋め尽くしました。
この前例は、栗山英樹監督から指揮を引き継いだ新生・侍ジャパンにとっても極めて重い教訓となっています。短期決戦における侍ジャパン突破条件は、「単に勝つこと」にとどまりません。リードを許した展開であっても、後続の投手が余計な1点を与えないこと、大量リードの試合でも最後まで隙を見せずに完封リレーを継続すること――そうした徹底的な失点抑制意識こそが、三すくみの窮地に立たされた際の生命線となります。
