1998年に関西テレビとフジテレビの制作によって放送された初代GTO (1998年テレビドラマ)は、最高視聴率35.7%を記録する社会現象となった。反町隆史が体当たりで演じた鬼塚英吉の型破りなキャラクターと、自ら歌い大ヒットを記録した主題歌「POISON 〜言いたい事も言えないこんな世の中は〜」は、当時の若者文化を象徴するアイコンとなった。
当時の撮影現場では、CGやデジタル技術に頼らない泥臭くもリアリティあふれるアクションと、生徒たちの本音に真正面からぶつかる熱血演技が繰り広げられていた。型にはまった教育論を叩き壊し、破天荒でありながらも誰よりも人間臭い鬼塚の姿は、多くの視聴者の心に深い爪痕を残したのだ。
