映画界での評価を決定づけた金字塔と言えば、1980年に公開された大森一樹監督の不朽の名作『ヒポクラテスたち』である。医学生たちの揺れ動く青春と葛藤をリアルに描き出したこの作品で、主人公の愛徳原を演じた。若き日の群像劇でありながら、作品全体にどこか翳りを帯びたリアリティをもたらした功績は極めて大きい。
大森一樹監督による繊細かつ大胆な演出に応え、若者特有の不満や将来への不安、そして命を扱う職業を目指す重圧と苦悩を見事に表現してみせた。キネマ旬報ベスト・テンで主演男優賞を受賞するなど、映画批評家たちからも高い評価を勝ち取る。スクリーンに刻まれたその佇まいは、一躍時代の寵児として日本映画界の中心へと押し上げる原動力となった。
