人気は園内にとどまらない。JR掛川駅周辺のホテルや飲食店、お土産店には、ハシビロコウをモチーフにしたオリジナル商品や限定メニューがズラリと並ぶ。市内のタクシー運転手は「『花鳥園まで』というお客様の数が、数年前とは比べものにならない」と声を弾ませる。
特に園内の公式ショップで販売される限定ぬいぐるみや、リアルなイラストが施されたアパレル商品は、入荷直後に完売する人気ぶりだ。ECサイトでの通信販売も行われているが、新作コラボグッズの発売日にはアクセスが集中し、数分で在庫切れになるケースも相次いでいる。
地元自治体の試算によると、この「ふたばちゃん効果」による地域への経済波及効果は年間で数億円規模に達するという。単なる一匹の飼育動物の枠を超え、地域ブランドを牽引する名誉観光大使のような役割を果たしていると言っても過言ではない。
