岸谷五朗は1964年9月27日、東京都武蔵野市出身。中央大学商学部在学中の1983年、三宅裕司が主宰する人気劇団「スーパー・エキセントリック・シアター（SET）」に入団しました。大学を中退して演劇の道に専念した岸谷は、劇団の看板俳優として過酷な舞台稽古と公演を重ね、卓越したアクションとコメディセンスを磨き上げます。
その名を若者世代に爆発的に広めたのが、1990年から1994年までメインパーソナリティを務めたTBSラジオの深夜番組『岸谷五朗の東京RADIO CLUB』（通称：レディクラ）です。エネルギッシュで本音をぶつけ合う兄貴肌のトークは中高生の心を鷲掴みにし、深夜ラジオ界のカリスマ的存在となりました。
そして1994年、フジテレビ系列の月9ドラマ『妹よ』に出演。和久井映見演じる主人公の兄で、粗野ながらも妹を誰よりも深く愛するトラック運転手・松井菊雄役を熱演しました。唐沢寿明や鶴田真由ら豪華キャストが並ぶ中、岸谷の泥臭く情に厚いキャラクターは視聴者の心を激しく揺さぶり、最高視聴率30.7%を記録する大ヒットの原動力となりました。
