欧米の主要なプロスポーツ産業や現代の格闘技ビジネスと比較したとき、大相撲の年金・福利厚生システムはその保守性と閉鎖性が際立つ。例えば、海外のプロゴルフやメジャーリーグなどでは、一定の在籍年数を満たした選手に対して手厚い年金プログラムが用意されており、引退後の生活支援がオープンな仕組みとして機能している。
一方で、近年世界的な話題となったNetflixのドラマシリーズ『サンクチュアリ -聖域-』は、大相撲の泥臭い師弟関係や過酷な格差社会、そして土俵に命をかける若者たちのリアルな苦悩を鮮烈に描出し、グローバルな関心を集めた。格闘技やエンターテインメントとしての注目度が高まる中、相撲界が単なる伝統芸能にとどまらず、近代的なアスリート保護制度をいかに構築していくかが問われている。
