地井さんを語るうえで欠かせないのが、俳優座の先輩・同期・後輩たちとの濃密な交流だ。『北の国から』で長年共演した田中邦衛さんをはじめ、映画や舞台で火花を散らした仲間たちは、地井さんの人情味あふれる素顔をよく知っていた。
ロケ現場や酒の席で、地井さんはよく家族の話を口にしていたという。仲間たちの身内や若手俳優が現場に入ると、まるで自分の息子であるかのように演技の相談に乗り、食事をご馳走し、悩みを聞いていた。「地井さんには本当の父親や兄のように世話になった」と語る後輩俳優は、芸能界に数多い。そうした現場での深い愛情の連鎖こそが、時を経て「地井武男の息子」という噂が広まるきっかけとなったのかもしれない。
