1997年に公開された『新世紀エヴァンゲリオン 劇場版 Air/まごころを, 君に』の冒頭、物語は観客の期待をあざ笑うかのような残酷な静寂から始まる。主人公の碇シンジは、心身ともに崩壊し意識を失った惣流・アスカ・ラングレーのベッド脇で、すがりつくような救いを求めていた。しかし、返ってくる反応はない。
なぜ彼は、あの衝撃的な行動へと及んだのか。心理学的な視点から紐解くと、そこには極度の孤立状態が生み出した「代償行為」と「自己破滅願望」が複雑に絡み合っている。直前のテレビ版クライマックスおよび劇中で、シンジは自らの手で唯一の理解者であった渚カヲルを殺害した。心の拠り所を完全に失い、自我の境目を維持できなくなった少年は、他者との接続を激しく欲しながらも、拒絶されることを恐怖していたのである。
監督を務めた庵野秀明が仕掛けた裏設定の本質は、観客に対する徹底的な鏡像関係の提示にある。当時、過剰な没入を見せていたファン層に対するアンチテーゼとして、ヒーロー像の徹底的な解体を試みたのだ。理想的な救済者としての主人公を完全に破壊し、生の欲望と罪悪感に蠢く「14歳の生々しい現実」を突きつけること。あのセリフは、シンジが自分自身の醜悪さを自覚した瞬間の悲痛な悲鳴であり、同時に制作陣から視聴者へと投げつけられた鋭利なナイフでもあった。
