なぜわずか1メートルの津波がこれほどの惨事を引き起こすのか。東北大学の越村俊一教授（津波工学）らの研究チームによる流体シミュレーションは、その恐るべき真実を明らかにしている。津波は単なる波浪ではなく、海面から海底までの全海水が一体となって押し寄せる巨大な「水の壁」だ。
越村俊一教授の分析によれば、津波の直撃を受けた人間が自力で立っていられる限界の水深は、流速にもよるがわずか30センチメートルから50センチメートル程度とされる。水深が1メートルを超えると、流速が加わることで人は身体ごとすくい上げられ、巻き込まれた漂流物と衝突する。水深1メートルの津波に巻き込まれた場合の致死率は「ほぼ100%」に達するというデータは、決して誇張ではない。
