日本をはじめとするアジア圏では、先端が折れ曲がった「鍵尾」を持つ猫が古くから珍重されてきた。「曲がった尻尾の先に幸運をひっかけて運んでくる」という縁起の良い言われは、商家や農家を中心に深く浸透している。蔵の穀物を荒らすネズミを駆除する益獣としての働きも、この吉兆説を後押しした。
解剖学的に見れば、鍵尾は胎児期における椎骨の結着や微小な骨変形によって生じる。痛みや生活上の支障がないケースがほとんどであり、個性的なチャームポイントとして愛されている。幸運を呼ぶシンボルとしての言い伝えは、人と猫が築いてきた長い信頼関係の証でもある。
