実在人数が50人にも満たない超レア苗字であるにもかかわらず、現代のポップカルチャーにおいて「小鳥遊」の知名度は抜群の高さを誇ります。
その火付け役となった代表例が、『中二病でも恋がしたい！』のヒロインである小鳥遊六花（たかなし・りっか）や、『WORKING!!』の主人公・小鳥遊宗太です。さらに大ヒットソーシャルゲーム『ブルーアーカイブ』に登場する対策委員会委員長・小鳥遊ホシノや、人気男性アイドル育成作品『アイドリッシュセブン』のマネージャー・小鳥遊紡など、数々の主要キャラクターにこの苗字が採用されています。
クリエイターが「小鳥遊」を好んで命名する理由は主に3点あります。
第一に、「たかなし」という清涼感のある響きと「小鳥が遊ぶ」という視覚的な漢字の美しさが、キャラクターの個性を際立たせること。第二に、難読苗字でありながらオタクカルチャーやネットスラングを通じて広く正読が認知されており、読者に「読めた快感」を与えること。そして第三に、実在する人物へのプライバシー侵害リスクが極めて低い点も、制作上の大きなメリットとなっています。
