認知脳科学の実験では、脳波や脳機能イメージング（fMRI）を用いて被験者が穴の集合体を見た際の反応が測定されてきた。生理的拒絶を示す被験者の脳では、一次視覚野での過剰な電気的代謝が観察され、これが脳への過剰負荷（過剰興奮）を引き起こして吐き気や不快感に結びつく。
平気な人の脳においては、脳幹から大脳皮質に至るルートで画像情報の過度な興奮が速やかに制御される。特定のコントラストや空間周波数の高周波成分に脳が過剰反応しないため、画像視認時の皮質酸素消費量が安定しており、結果として身体的な拒絶症状が惹起されない。このトップダウン型の視覚フィルタリング機能が、平気な人の脳内でシームレスに働いている。
