この上田の地での徹底抗戦は、単なる生き残りをかけた地域防衛ではない。石田三成を中心とする西軍の戦略構想と深く結びついていた。真田昌幸・幸村父子は、徳川主力を足止めすることこそが西軍勝利の絶対条件であると見抜いていた。豊臣家への恩義を重んじ西軍に投じた彼らの決断は、家名を存続させるために東軍へついた長男・信之との「真田の苦渋の選択」としても知られる。
西軍の補給線や通信連絡が途絶えがちになるなか、真田勢が信州で巨大なクサビとして機能した意義はあまりにも大きい。もし秀忠の3万が予定通りに関ヶ原の戦場に到達していれば、西軍は開戦数時間で壊滅していた可能性が高い。幸村らが演じた防衛戦は、毛利家や小早川秀秋の動向に揺れる関ヶ原の局面に、致命的な「時間の猶予」を生み出したのである。
