なぜ、この神社はこれほどまでに人々の心を惹きつけて止まないのか。その背景には、何層にも重なる重厚な歴史が存在する。起源は1062年、源義家が奥州鎮定の帰途に兜と太刀を納めたことに遡る。その後、寛永年間（1636年）に南側の山裾を切り掘っていたところ、神穴が出現。中から金色の銅像（阿弥陀如来）が現れたことから「穴八幡宮」と称されるようになった。
この霊験あらたかな出来事を聞きつけたのが、徳川幕府三代将軍の徳川家光だ。家光は即座に社殿を造営し、江戸城の鬼門を護る祈願所として庇護した。NHK大河ドラマ『どうする家康』などでも描かれた徳川家の強固な信仰と政治的意図が、この地に色濃く反映されている。
さらに、神社本庁に所属する全国数ある神社の中でも、古来の流鏑馬（やぶさめ）の伝統を今に伝える存在として一目を置かれている。毎年10月のスポーツの日には、かつて徳川吉宗が将軍家の跡継ぎ誕生と病気平癒を祈願して納めた儀式に由来する「高田馬場流鏑馬」が執り行われ、勇壮な騎射の技が一世を風靡する。
