中国の宇宙輸送を長く支えてきた「長征 3号A」シリーズ。その老朽化に伴う後継として開発された本機は、推進剤に環境負荷の高い無水ヒドラジンではなく、液化酸素とケロシンを採用した新世代機だ。第3段には液体酸素・液体水素エンジンを搭載し、高高度への投入能力を劇的に引き上げた。
静止移行軌道（GTO）への打ち上げ能力は最大7トンに達する。従来の長征3号Bが持っていた輸送能力を大幅に上回り、複数の大型衛星を一度に静止軌道周辺へ送り込むマルチペイロード運用も容易にした。サイズ感、出力、信頼性のバランスが絶妙に調整されており、中国国家航天局（CNSA）にとって最も使い勝手の良い「主力輸送機」として君臨する。
